Mặc dù năng suất tiêu đạt khá cao nhưng giá tiêu chỉ đạt 45.000 - 46.000 đồng/kg. Đây là mức giá thấp kỷ lục trong thời gian gần đây. Tuy nhiên, điều khiến bà con nông dân lo lắng chính là tình trạng thiếu nhân công thu, hái tiêu. Nguyên nhân bởi nhiều lao động nhàn rỗi ở nông thôn ra các thành phố lớn, trở thành công nhân cho công ty, xí nghiệp. Việc “người người, nhà nhà trồng tiêu” khiến lượng nhân công cần trong mùa thu hoạch tiêu tăng đột biến, không đủ lao động để cung cấp.

Các hộ dân tập trung nhân công thu hái tiêu

Trước tình trạng trên, Huyện ủy huyện Châu Đức đã có Văn bản 2385-V/HU ngày 13/2/2019 hỗ trợ nhân dân thu hoạch tiêu; trong đó, chỉ đạo cơ quan chức năng tổ chức lực lượng hỗ trợ, giúp các hộ thu hái tiêu. Hiện Phòng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn huyện đã rà soát diện tích, sản lượng và lựa chọn các hộ phù hợp, giúp thu hoạch tiêu. Tuy nhiên, đây cũng chỉ là giải pháp tạm thời bởi lượng tiêu thu hoạch giúp người dân chỉ ở mức rất nhỏ so với sản lượng tiêu của huyện Châu Đức. Vấn đề này chỉ được giải quyết khi có giải pháp đồng bộ. Trước hết, sử dụng khoa học công nghệ, áp dụng máy móc vào sản xuất, nhất là khâu thu hoạch và chế biến được chú trọng. Vấn đề lao động nông nghiệp có xu hướng giảm mạnh, huyện đã tuyên truyền, xây dựng mô hình chuyển đổi sang các loại hình nông nghiệp đem lại hiệu quả cao nhưng tốn ít nhân công lao động. Các xã, thị trấn được hỗ trợ thực hiện 39 mô hình thuộc 14 loại hình nông nghiệp; trong đó, tập trung vào mô hình tốn ít diện tích, nhân công lao động như trồng nấm, trồng dâu nuôi tằm, nuôi thỏ, nuôi gà trống thiến... để thay thế diện tích hồ tiêu bấp bênh. Hiện một số mô hình bước đầu đem lại hiệu quả tốt và thời gian tới sẽ tính đến phương án duy trì, mở rộng. Theo khảo sát, không chỉ riêng Châu Đức khan hiếm lao động khi bước vào thu hoạch tiêu, tại các địa phương có diện tích tiêu lớn như huyện Xuyên Mộc cũng trong tình trạng tương tự. Hiện giá nhân công hái tiêu tại địa bàn huyện Xuyên Mộc dao động từ 180.000 - 200.000 đồng. Mặc dù giá cao nhưng hầu hết các chủ vườn tiêu đều không tìm được nhân công. Nhiều vườn phải trải lưới hết 100% diện tích vườn tiêu để chờ tiêu chín rộ rụng xuống, sau đó người trồng gom hạt về. Đây là giải pháp tình thế nhưng sẽ ảnh hưởng rất lớn đến cây tiêu, cây sẽ phải “vắt kiệt sức” nuôi trái, ảnh hưởng đến năng suất vụ sau.

Hiện diện tích tiêu trên địa bàn tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu có 13.000 héc-ta; trong đó, hơn 10.000 héc-ta đang cho thu hoạch. Riêng huyện Châu Đức với diện tích 7.500 héc-ta, trong đó 6.500 héc-ta đang mùa thu hoạch nhưng hiện nay, bà con không thể thu hoạch kịp thời do thiếu nhân công và nếu có thì giá quá cao. Theo đó, người hái tiêu đòi trả giá một ngày 5 kg tiêu hoặc ăn chia 6 - 4 mới chịu hái khiến người trồng tiêu lo lắng. Bên cạnh đó, giá tiêu giảm thấp khiến người trồng tiêu thua lỗ nặng. Nguyên nhân do giá hồ tiêu thế giới giảm mạnh, lượng tiêu tồn kho trong nước và tại Bà Rịa - Vũng Tàu còn khá nhiều. Theo dự báo, giá tiêu trên địa bàn tỉnh sẽ giữ ở mức thấp trong thời gian tới.