Vịnh Hạ Long thuộc tỉnh Quảng Ninh đã chính thức được UNESCO công nhận là Di sản thế giới từ năm 2000. Nằm ngay sát vịnh Hạ Long là quần đảo Cát Bà (thuộc TP. Hải Phòng) có tổng diện tích 336km², là quần đảo đá vôi lớn nhất Việt Nam với 388 hòn đảo lớn nhỏ, mật độ núi đá vôi dày đặc chia cắt mặt nước biển thành những áng, vịnh nhỏ, với nhiều bãi cát còn nguyên sơ tạo cảnh quan kỳ thú. Cát Bà cũng có những cấu tạo địa chất, hệ động thực vật cổ, phong phú tương tự như vịnh Hạ Long, đồng thời đây cũng là địa danh đã được UNESCO công nhận là Khu dự trữ sinh quyển thế giới từ năm 2004.

Trên cơ sở đó, Phó Thủ tướng Vũ Đức Đam vừa có ý kiến về việc xây dựng hồ sơ đề cử mở rộng không gian di sản thiên nhiên thế giới vịnh Hạ Long đến quần đảo Cát Bà, TP. Hải Phòng, trình Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên hiệp quốc (UNESCO) công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới.

Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch hướng dẫn TP. Hải Phòng trong việc xây dựng hồ sơ Di sản thiên nhiên thế giới vịnh Hạ Long - quần đảo Cát Bà theo đúng quy định của pháp luật về di sản văn hóa và các quy định có liên quan.