Ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch đang phải đối mặt với sự tan rã của một trong những thỏa thuận quốc tế quan trọng nhất - và người điều hành chương trình không thực hiện tốt. Một loạt các chính phủ lớn của Liên minh châu Âu hiện đã bãi bỏ Hiệp ước Hiến chương năng lượng (ECT), một thỏa thuận giữa 53 quốc gia ban đầu được thiết kế vào những năm 1990 để bảo vệ các khoản đầu tư của phương Tây vào hệ thống năng lượng của các quốc gia hậu Xô Viết.

Đây là hiệp ước quốc tế được các công ty năng lượng sử dụng nhiều nhất để kiện các chính phủ khi các chính sách ảnh hưởng đến lợi nhuận mà họ kiếm được, thường là từ việc bán nhiên liệu gây ô nhiễm. Pháp, Tây Ban Nha và Hà Lan, tất cả đều có ý thức về các nghĩa vụ xanh của họ, đã nói rằng các biện pháp bảo vệ pháp lý trừng phạt của hiệp ước đối với các dự án nhiên liệu hóa thạch là hậu quả cho nỗ lực chống biến đổi khí hậu của họ.

ECT là một hiệp ước đã lỗi thời nhưng không thể bị hủy bỏ. Hiệp ước này được phát minh trong một thời kỳ hoàn toàn khác trong lịch sử thực sự cần các loại thỏa thuận quốc tế khác nhau, về chính sách đầu tư và chính sách khí hậu. Năm nay, hai công ty của Đức đã kiện Hà Lan về việc loại bỏ than.

Hiệp ước này cũng có thể tạo ra cái gọi là hiệu ứng "lạnh về quy định", nơi các quốc gia không được khuyến khích thay đổi luật của họ vì sợ họ bị kiện. Nhưng ngay cả khi các quốc gia chọn thoát khỏi hiệp ước, họ vẫn có thể bị kiện đến 20 năm sau khi họ rời khỏi tổ chức. Quá trình cải cách, do Ủy ban châu Âu dẫn đầu, đã tìm cách chấm dứt sự bảo hộ đối với nhiên liệu hóa thạch. Nhưng sự phản đối từ Nhật Bản, Kazakhstan và các thành viên khác có nghĩa là nó chỉ có thể đạt được một phần mục tiêu của mình. EU và Anh đã giành được một nhượng bộ cho phép họ ngừng bảo vệ các dự án nhiên liệu hóa thạch trong thời gian 10 năm. Đối với các thành viên khác của hiệp ước 53 quốc gia, nó sẽ hoạt động như bình thường.

Ủy ban châu Âu hiện đang cố gắng kêu gọi các thành viên EU đưa ra dấu hiệu cuối cùng. Nhưng một số nước EU đang cắt giảm và rút khỏi hiệp ước. Ngày 21/10, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron tuyên bố nước này sẽ rút khỏi hiệp ước đầu tư vì nó không phù hợp với Thỏa thuận Paris về biến đổi khí hậu. Quyết định của Pháp theo sau thông báo từ Ba Lan, Tây Ban Nha và Hà Lan rằng họ sẽ rút lui. Các nước này hiện đang thúc đẩy EU nói chung từ bỏ hiệp ước.

Đức đang xem xét điều này và Bộ trưởng Khí hậu của Bỉ Zakia Khattabi cũng đã kêu gọi rút khỏi hiệp ước vào ngày 24/10, mô tả hiệp ước như một "con ngựa thành Troy" gây nguy hiểm cho chính sách khí hậu của châu Âu. Ủy ban châu Âu đang đề nghị các nước này không chặn các cải cách ở cấp độ EU để có thể được thông qua tại cuộc họp quan trọng vào ngày 22/11, khi 53 quốc gia sẽ họp tại Mông Cổ.

Có một cách khác là các quốc gia có thể bỏ phiếu thông qua các cải cách và sau đó từ bỏ thỏa thuận. Đó là kế hoạch của Hà Lan và Pháp đã làm như vậy. Ủy ban cho rằng lợi ích của thỏa thuận đối với năng lượng tái tạo không nên bị loại bỏ vì lo ngại về các khoản đầu tư vào nhiên liệu hóa thạch. Nhưng đối với Hà Lan, bài học từ các vụ kiện than đã được ghi nhớ.

Các nước lớn như Pháp và Đức rời khỏi thỏa thuận sẽ là một sai lầm chiến lược lớn, gây khó chịu cho các nhà cung cấp năng lượng chính của EU - chẳng hạn như Azerbaijan - và mở ra cánh cửa cho Trung Quốc. Brussels cũng lập luận rằng mặc dù phiên bản hiệp ước mới hơn tiếp tục che chắn cơ sở hạ tầng nhiên liệu hóa thạch, hiệp ước vẫn hữu ích để thúc đẩy đầu tư năng lượng xanh và thậm chí tái thiết Ukraine bị chiến tranh tàn phá.